Zoals Malcolm Gladwell in zijn boek Outliers schrijft, kunnen kleine voordelen die nauwelijks merkbaar zijn game changers worden.
Studies van de topsporters in hockey toonden bijvoorbeeld een interessante trend - hun verjaardagen vielen zo dat ze de oudste kinderen in hun klas waren. Dit gaf hen een voordeel in termen van fysieke rijping, zodat ze het uiteindelijk beter deden dan hun leeftijdsgenoten. Neem een kind dat van nature getalenteerd is, voeg de boost toe door gewoon fysiek volwassener te zijn, en dit leidt in de loop van de tijd tot grote effecten.
Evenzo had het Westen een aantal voordelen dat het een voorsprong gaf op anderen. Het kon deze voordelen benutten om uiteindelijk andere delen van de wereld te domineren.
In zijn boek Guns, Germs and Steel vat Jared Diamond deze voordelen samen.
Naties die paarden hebben of kunnen krijgen, hebben enorme voordelen boven degenen die dat niet hebben. De Mongolen waren bijvoorbeeld geschoolde krijgers. Maar hun primaire voordeel was de kracht van paarden. Genghis Khan en zijn krijgers zouden het grootste deel van Azië, en sommige delen van Europa, veroveren. De Chinezen bouwden zelfs de Grote Muur om de Mongolen buiten te houden.
De aanwezigheid van roofdieren hielp de landbouw te ontwikkelen. Dit leidde tot agrarisch succes, waardoor minder mensen hoefden te boeren en in grote steden konden wonen. De verspreiding van ideeën was efficiënter in steden. De aanwezigheid van bossen maakte de bouw van schepen mogelijk, wat leidde tot handel. De aanwezigheid van steden leidde ook tot meer technologie, waaronder wapens, wat een enorm voordeel zou opleveren ten opzichte van degenen die speren en pijlen gebruiken. Het vermogen om technologisch zwakkere samenlevingen te veroveren en te koloniseren leidde tot nog meer natuurlijke hulpbronnen voor winning om de industrie te ontwikkelen, toegang tot slavenarbeid en nieuwe markten. De VS konden slavenarbeid gebruiken om de rijkdom te ontwikkelen die nodig was om te industrialiseren. Dit leidde tot meer technologie op het gebied van wapens, die later zouden worden gebruikt om meer territorium te veroveren.
Een ding dat vaak over het hoofd wordt gezien, is de rol van bacteriën. De builenpest doodde 25% van de Europese bevolking. Handel leidde tot de verspreiding van ziektekiemen door blootstelling aan verschillende gebieden over de hele wereld. Na verloop van tijd ontwikkelden de Europeanen resistentie tegen ziekten zoals pokken. Maar de inheemse bevolking van Amerika had geen blootstelling aan deze ziektekiemen. Toen de Europeanen eenmaal met deze mensen in contact kwamen, raakten ze snel besmet en stierf 80%. Plots bevonden de Europeanen zich op een geografisch geïsoleerd continent, rijk aan natuurlijke hulpbronnen. Die inheemse mensen die overleefden werden verslagen omdat ze geen wapens hadden. Ondanks het hebben van wapens zouden de Europeanen grote moeite hebben gehad om 100 miljoen inheemse mensen te doden. De schaal van de dood door ziektekiemen was zelfs zo groot dat het de planeet daadwerkelijk koelde.
De ontwikkeling van staal had een grote impact op technologie. Het stond ook de ontwikkeling van geavanceerde gereedschappen toe, waaronder geweren, kanonnen, enz. De mogelijkheid om staal te ontwikkelen was niet haalbaar in Afrika of Amerika.
Kijk nu naar de Verenigde Staten. De VS ligt geografisch ver van Europa en Azië. De meeste vijanden van de VS bevinden zich in het buitenland. De Japanners konden Pearl Harbor tijdens de Tweede Wereldoorlog aanvallen omdat het niet zo ver voor hen was. Maar de Japanners waren niet in staat om de strijd effectief naar het Amerikaanse vasteland te brengen. Terwijl de Tweede Wereldoorlog Europa, Japan en Azië volledig verwoestte, bleef het Amerikaanse vasteland onaangeroerd. Amerikaanse productie verhoogde de productie om te vechten in de Tweede Wereldoorlog en wapens te leveren via het Lend Lease-programma met zijn bondgenoten. Na WO II waren de concurrenten naar de VS vrijwel onbestaande. Hierdoor konden de VS een enorm voordeel behalen ten opzichte van hun concurrenten. De Amerikaanse arbeidersbeweging had hefboomwerking, omdat de meeste productie in de Amerikaanse vakbonden plaatsvond en werkgevers konden dwingen om goede lonen en voordelen te betalen. De Amerikaanse middenklasse bloeide. De kracht van de Amerikaanse economie leidde ertoe dat het de reservevaluta van de wereld werd. Hierdoor konden de VS goedkoop geld lenen. Dit werd gebruikt om het leger op te bouwen, dat het gebruikt voor diplomatie van de kanonneerboot. Landen aanvallen op hun oliereserves, toegang krijgen tot goedkope arbeidsmarkten en nieuwe afzetmarkten vinden is een sterke bron van de VS. Wanneer concurrenten proberen hun eigen valuta te ontwikkelen, zoals Libië, gaat de CIA de regering omver. Libië ontwikkelde een door goud gedekte valuta voor Afrika en olieproducenten om de hegemonie van de Amerikaanse dollar te omzeilen. Wikileaks onthulde dat dit de echte reden was om Libië omver te werpen. Evenzo kondigde in de jaren vijftig in Iran de democratisch gekozen leider, Mossadegh, zijn voornemen aan om de oliereserves te nationaliseren ten behoeve van zijn volk. Dit bedreigde de winst van British Petroleum en Westerse oliemaatschappijen. De CIA bonsde en liet hem omverwerpen en installeerde een Amerikaanse marionet, de Shah. Venezuela is nu dezelfde situatie. De regering Trump geeft openlijk toe dat het voor olie is, maar het verschuilt zich achter 'mensenrechten en vrijheid' zoals altijd hypocriet. Terwijl China 's werelds leidende economie wordt, zien we Amerikaanse provocatie. Het Witte Huis heeft toegegeven dat de verhoging van het militaire budget de voorbereiding is op een mogelijke oorlog met Rusland, China of beide samen in de komende 10 jaar. Het is ook de reden waarom de VS zich terugtrokken uit de nieuwste nucleaire wapenovereenkomst, omdat zij nieuwe nucleaire wapens tegen China wilden ontwikkelen.
Een ander belangrijk punt is de rechtsstaat. Een natie kan zich niet verder ontwikkelen dan alleen tribale gerechtigheid zonder de rechtsstaat om een groot aantal mensen te regeren. De Britten ontwikkelden een juridisch systeem voor het beslechten van handelsgeschillen. Zonder een functionerend rechtssysteem zouden de Britten hun enorme koloniale rijk niet hebben kunnen beheren. Industrialisatie vereiste ook een functionerend rechtssysteem dat geschillen redelijkerwijs niet kon beslechten die niet waren gebaseerd op corruptie door de overheid of de willekeurige grillen van de machthebbers. Zelfs de Magna Carta in 1215 vormde de basis voor bestuur dat absolute macht van de monarchie afnam en in een wetgevend orgaan plaatste. Het Amerikaanse rechtsstelsel is gebaseerd op het Anglo-rechtsstelsel. Het systeem is niet perfect. Amerika is geen meritocratie. Er zijn veel inherente tegenstrijdigheden. Maar het rechtssysteem werkt voor grote bedrijven en bedrijven met rijkdom. Helaas brengt gerechtigheid kosten met zich mee - juridische vertegenwoordiging is ongelooflijk duur.
Westerlingen geloven graag dat kapitalisme, hard werken en intelligentie hebben geleid tot de dominantie van het Westen. Het was geen van deze dingen. Als hard werken succes zou bepalen, zouden Spaanse hotelmeisjes Roll Royce's besturen. Aziaten zijn misschien slimmer dan Europeanen, dus dat is het niet. Als het kapitalisme de sleutel was, zou Rusland op zijn minst terugkeren naar het basis-bbp als percentage van de wereldeconomie in vergelijking met de socialistische periode. Dat is niet gebeurd. Het is 30 jaar geleden sinds de val van de USSR. Evenzo hebben Latijns-Amerika en Afrika geen grote verbeteringen gezien met het kapitalisme. Haïti ging de kapitalistische route af en het is een mislukte staat. Ondertussen heeft Cuba grote successen geboekt, ondanks wurgende sancties opgelegd door het Westen.
